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番外2,茶馆

番外2,茶馆 (第1/2页)
  
  满清,京师。
  
  在这京师的东南,有座茶馆叫作‘福客来’,原来是一间酒楼,后来改成了茶馆,据说前朝一位皇帝,还有那位曾经写出《三国》、《西游》等话本的大才子,就曾在这里吃过饭,以前,茶馆掌柜还曾拿这事为茶馆打名声招揽客人,可自从那人连斩了满清两个王爷、水淹了朝廷十万大军、又跑去海外做了什么统、被朝廷打成反贼后,就再也不敢了。
  
  茶馆并不大,桌椅却是干净,墙上挂着白底黑字的‘莫谈国事’四字。
  
  “佘掌柜,上月的账平了,再来一碗老黄酒、一碟豆干,一份烂肉面。”一个模样二十来岁、穿着褐色短衣、肩膀耷拉汗巾的男人进来。
  
  佘掌柜坐在酱色木柜后,起身迎客:“胡三你这是发工钱了?省着些花,免得到了月底……”
  
  胡三是一个的运河挑工,每月发了工钱花起来没个算计,一般上旬、中旬能有酒喝,还有豆干下酒,时而还能去一两次半掩门,可到了月底就要‘省吃俭用’,说不得还要挂账。
  
  “嗨,像我这种人一人吃饱,全家不饿,算计个什么?”胡三将一只脚踩在长板凳上,拿起桌上的茶壶自顾自倒了凉茶咕咚咕咚喝着,喝了一大碗长长吐出口气,拿着肩膀上汗巾扇着风,又道:“这有钱了,不花不吃,指望像是德子那样抠搜着,自个儿累死了,媳妇带着孩子改嫁了,你说这……”
  
  就在说话间,一个乡下老汉打扮的人缩着头进来,拉着一个怯生生的十二三岁、头发蜡黄、穿着破袄的少女,原来是进城卖女儿的。
  
  “掌柜的,你要不留下,白天当个伙计,晚上做个小媳妇?”胡三嘴上没把门道。
  
  “胡三,我去你个的,说什么浑话?”佘掌柜笑骂一句,对那老汉道:“我这营生也只能顾口,实在不缺人。”
  
  他看着老汉佝偻着腰、连连作揖、请允许在门口等买家,又看了看低着头、肚子咕咕叫的少女,微微叹息,也没赶人,反而请他们进来,在门口坐下等,还给了两碗不要钱的汤。
  
  这时,又是一个穿长衫的书生进来,茶馆的客人见了纷纷笑着招呼:“王秀才来了,你嘛时候考中举人啊?”
  
  “哈哈哈哈哈!”
  
  茶馆中,顿时一阵欢快的笑声响起,一时间充满了快活的气息。
  
  原来,这个书生姓王,就叫做王秀才,或许是被这个名字耽误了,考到了快四十也还只是一个秀才,经常被人以此打趣。
  
  王秀才没理他们,婉拒了卖女儿的老汉,来到柜前要了一碗馄饨、一碗老黄酒,和胡三搭了一桌——两人也算认识,属于在茶馆遇到,能坐下聊两句那种朋友。
  
  这时茶馆中又有客人说话了:“王秀才,听说前些日子有人给你介绍了个佟老爷的状子,让你去衙门联络当中人,你耍脾气跑了……可有这回事?”
  
  “你知道什么?那状子是佟老爷看上了人家的屋、田,设套放了个贷,收了田屋,还要人全家都签了卖身契,世代做奴……这种状子掺和进去昧良心呐!”王秀才说着摇摇头,岔开话题:“不说这个,说说前些日子咱们大清水师在大湾的海战,听说大败了。”
  
  “我也听说了这事,说是咱们大清水师全军覆没,连福建水师提督都死了。”
  
  “是啊,邪乎得紧,这大清才多少年,就开始有这种事情……”
  
  “嗨,你们道和咱们大清打的是谁?”这客人神神秘秘道:“那是南洋的大夏共和国,听说这大夏共和国,就是江淮那些出海的人,搁一起建立的,那大夏共和国没有皇帝,只有总统,我寻思着和咱们皇帝老儿差不多……那个现在名字都不能提的人,可是咱们大清的克星,当初出海前,打了徐州、扬州两仗,斩了咱们大清两个王爷,临走还水淹了淮安,咱们摄政王追去,好家伙,又被淹了十万大军,自身都染疫病重……再后来,才有了咱们现在这位陛下……”
  
  ……
  
  茶馆的一群人正围绕这事,说得热火朝天,人声鼎沸,这时,随着一个提着鸟笼的人进来,忽而一下子变得安静。
  
  “索二爷来了?”佘掌柜出了柜台,迎上去弯着腰招呼。
  
  这‘索’,可是正宗旗人的姓氏,索二爷正是一个旗人,要说在如今的四九城,旗人那是主子,汉人么,你就是朝堂上顶尖的大人物,只要是汉人,那也是一个‘奴才’。
  
  “嗯!”索二爷点点头,将鸟笼放在旁边桌上,逗弄两下,笼子中的画眉鸟就叽叽喳喳欢快叫了起来:“佘掌柜,来一壶剑南春、一碟牛肉、一份七巧果子。”
  
  “得嘞,您稍等,马上就来。”
  
  佘掌柜下去吩咐准备去了,这边,那卖女儿的老汉看索二爷像是个阔气主子,拉着女儿过来,嘴笨不会说话,只是跪下连连磕头,请对方买了。
  
  索二爷自顾自逗弄着画眉鸟,好一会儿,那老汉额头都磕红了,才瞥过去一眼:“抬头看看。”
  
  少女颤抖着身子,抬起头。
  
  “底子还行,就是蜡黄枯瘦了些,倒是也能做个粗使丫鬟,五两银子能行了就留下,不行了你走,自去别处。”
  
  那老汉本来想的是能卖十两,可不敢讲价,只能答应,收了钱,不舍一步三回头走了,留下女儿惶恐几乎要哭出来,站在一边。
  
  “您要的来嘞!”佘掌柜上了索二爷要的东西,退下,这时看到门口一个胸口写着‘差’字的衙门中人,连忙笑着迎上去:“黄差爷!”
  
  两人嘀嘀咕咕着什么,佘掌柜似乎给出了什么东西,那黄差爷才满意点点头走了。
  
  黄差爷前脚刚走,又有街头的王麻子来了,隐约听到这般对话。
  
  “这月初一不才交过么?”
  
  “初一交,十五就不用交了?你昨天吃饭,今天就不用吃了?”
  
  “这……我这小本生意,实在……”
  
  “吵吵闹闹,让人怎么吃饭!”忽然一道声音响起。
  
  “谁……”
  
  王麻子扭头正准备骂,看到话的是索二爷,连忙弯腰,赔出笑脸:“原来是索二爷,我有眼不识金镶玉,冲撞了您……”
  
  啪!啪!
  
  他连抽着自己嘴巴子,打得都流血了,索二爷才吐出一个‘滚’字,连忙灰溜溜走了。
  
  等索二爷吃完,到柜台结账,佘掌柜推拒着,不仅没收钱,还搭上了一份点心。
  
  索二爷背着手,出门走了,原本安静的茶馆这才又一下子活跃起来。
  
  “像是那衙门的黄差爷,还有如王麻子这般地痞流氓,还有索二爷连吃带拿……佘掌柜的生意,也是难做。”这边,王秀才叹息道。
  
  “可不是?难怪佘掌柜说这茶馆也就是顾口。”胡三附和。
  
  “不过话说回来,这世道谁好过了,我听说豫地、鲁地在闹饥荒,饿死不知道多少人,人吃人……”王秀才摇头。
  
  “不是都在说眼下是盛世,怎么会这样?”
  
  听到胡三的问题,王秀才嗤笑一声,指了指墙上的挂着的‘莫谈国事’:“什么盛世,就和这莫谈国事一样……”
  
  胡三恍然大悟。
  
  “它就是个屁!”王秀才、胡三异口同声,说完,两人都是哈哈大笑。
  
  茶馆中不少人跟着笑起来,气氛一下子又是快活了起来。
  
  ……
  
  十年后。
  
  茶馆中桌椅陈旧了许多,不过依旧擦拭得干净,不时可听到门外过路人的说话声,说着‘听说咱大清又败了’、‘那什么共和国要打过来了’。
  
  佘掌柜坐在柜台后,拨动着算盘,看向索二爷问道:“二爷,咱大清这……”
  
  “能有什么事?那大夏共和国不过是在海上厉害,这上岸打赢的两仗,也只是凭着舰炮,若是敢来咱们内陆,定叫他有来无回!”
  
  索二爷最后一句下意识用上了唱戏的腔,说过哂笑一声道:“要说这大夏共和国,不过是一群水匪,如那大夏末年的闯王一般,迟早是要被咱们大清剿灭的……佘掌柜你若是支持朝廷,不妨在官府募捐会上多多出些力。”
  
  “是!是!”
  
  不多时后,索二爷吃完,抹了抹嘴,说了声记账就走了,佘掌柜送出门去。
  
  “呸!”
  
  胡三在门口吐了口痰,进门:“佘掌柜,给我来一碗老黄酒,一碗粗面糊糊。”
  
  “老黄酒没了,只剩下些烧刀子,也是最后一点了,卖完就没了,如今在打仗,朝廷不让酿酒了……你看要不要?”
  
  
  
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