第075章 楚令尹灭弦 鲁司马克牟 (第2/2页)
未曾想，事情进展异常顺利，大夫辕涛涂使楚表明来意过后，楚王熊恽竟未有半句推诿之辞，当即应许成盟交好，并愿与之诸侯携手共进，互不侵犯。至此，诸事尽毕，王世子姬郑及齐侯、鲁公、宋公、陈侯、卫侯、郑伯、许男、曹伯盟于首止。而至盟典之日，却不见了郑公姬踕身影，王世子姬郑使周公召郑伯，曰：“吾抚汝以从楚，辅之以晋，可以少安。”郑公姬踕喜于王命而惧其不朝于齐也，故而拒行盟典。上卿孔詹止之曰：“国君不可以轻，轻则失亲。失亲患必至，病而乞盟，所丧多矣，君必悔之。”弗听，逃其师而归，首止会盟因是草草收场，亦为日后郑室动荡埋下伏笔。
接上所书，楚王熊恽应许成盟诸侯，众皆心悦。然则众皆不知，此乃楚王熊恽缓兵之计也！江汉诸侯蠢蠢欲动，令其惴惴不安，若想问霸中原，必先稳定江汉之所，成盟诸侯使其免于腹背受敌，如此便可大展身手，拓定江汉。由是果断下达调令，将之陈楚边境上数万大军撤回，交由令尹斗子文统领东向伐弦，誓要堪定江汉之乱。行军数日，将抵弦境，令尹斗子文下令落营休整，进而会聚众将商议伐弦放略。未过多时，十数大小将领熙熙攘攘齐聚中军帐，令尹斗子文徐徐而来，落座后挥手抚众低声，问曰:“我等奉命伐弦，然王意简洁，并未名示如何与战？战之规模何如？诸君有何高见？”裨将熊弥戕熬然上言道:“区区弦邑，兵不过万，何敢挡我楚军之锐，我意挥师直下，一战而定！”令尹斗子文摇首相驳道:“将军谋而不深，或将误军也！我今深入敌疆，以客为主，相持旷日，防敌出奇。是以敌虽寡，我亦举众以待之。敌虽弱，我亦坚阵以迎之。其未战也若见敌，已会也若不胜，既胜也若初会。故，杀敌者，常整其兵；追奔者，不过其舍。由是观之，不惟败当防敌，胜亦防敌也。”裨将熊弥戕惊而问到:“强而厚功，弱而厚防，令尹之言，吾不甚明白，敢请为之晰解！”令尹斗子文耐心讲解道:“今以深入敌境言之。我虽客也，久则变主。若不戒谨，恐蹈敌人掩袭之奇。故不但敌众与强当防之，虽或寡弱，未必非冒顿之匿其精众而示羸少也，其防之尤宜加意。未战若见敌，则备之极其周。已会若不胜，则虑之极其至。既胜若初会，则将不骄而卒不惰，故能益整其兵于杀敌之后，纵追而亦不入其伏。此乃不因胜以弛防者也。所以，师出万全，而无一失。朱然终日钦钦，有如对敌似之。”裨将熊弥戕惊诧道:“吾观令尹之意，莫不要与弦久持，似此何日可得凯旋！”令尹斗子文语重心长道:“敌向不明，我未可战，则谨守弗失，待敌之敝而胜之。故宁不胜，毋或陷众；宁久持，毋惑欺敌。凡等此法，千载不磨，从之而或败者，未之有也。吾之苦心，汝等可知否？”上意明朗，众皆不敢冒然行军，遂依令尹斗子文将令，入弦过后步步为营，决不主动寻敌作战。
未曾想，此计一举收获奇效，因其令行禁止军威大盛，所到之处竟无一人抵抗，弦兵尽皆落荒而逃。窥见楚军稳固无懈可击，弦子只得领携亲信家眷奔逃黄地，令尹斗子文兵得以不血刃而下弦邑全境。消息传来，楚室一时声势大振，江汉诸侯无不慌迫惶恐，再无寻衅滋事者，楚与江汉诸侯一时修好，此且按下不表。话分二处，同样是代王征伐，司马公孙兹师牟戡乱，却是别有一番风貌。却说牟室意欲结好鲁室，遂提出与鲁缔结姻亲，意将牟女姬筱出嫁鲁室，而鲁公姬申子嗣尚幼，遂许于司马公孙兹。临了传出牟女姬筱拒婚誓不入鲁，鲁公姬申遂许两万精兵于司马公孙兹，命其入牟问罪。王候联姻，皆为利往，司马公孙兹自然明晓其中道理，无非借机降服牟室，令其向鲁俯首称臣，由是应命而往。然则犹如楚弦一般，鲁牟实力亦相差悬殊，司马公孙兹亦不急于进军，一路稳步行进，一路上少有抵抗，无数日即抵达牟城郊野，破城之时可谓指日可待，为免枉造杀孽，司马公孙兹舍弃强攻之法，遂命三军落营休整，每日于城前列队整训，展示强大军威，意图迫使牟军不战而降。转眼又过数日，城中已然人心惶惶，偷出逃难者不计其数，其中不乏牟城守城军士。谓此，司马公孙兹随即颁下将令，凡于鲁军无害者，一律放任逃去，不可阻拦缉拿。无巧不成书，这日司马公孙兹领得十数骑随从，绕城巡察敌情，行至一溪水边，随见一少女领得婢女立于水边顾影自怜。而见鲁军行来，婢女惊呼而走。少女竟丝毫不慌，闻声侧面，轻望司马公孙兹，二人四目相对，只见少女面若夏荷清丽脱俗，眸如星河靓丽无暇，眉梢间透出一丝俏皮。片刻后，少女回转目光直水面，进而缓步行入水中。虽谓溪流之名，然则水宽涧深，溺毙人畜不在话下，司马公孙兹见此出言问曰:“姑娘何故轻生耶？”少女面不改色回曰:“生亦何欢，死亦何忧！”司马公孙兹续言问道:“敢问姑娘芳名？”少女止步，叹而回道:“将死之人，留名何益！”司马公孙兹轻笑道:“留予姓名，我好寻访家属，奉还尸身！”少女愤恨道:“无需费心！”言讫，续向水中行去。司马公孙兹随即呛言道:“有我在，姑娘今日便寻不了短见！”言罢，挥手授意，数骑随从围将上前，以备随时下水施救。少女怒而水中转身，甩袖嗔道:“我今寻死，与尔何干？汝等豺狼之子，仗得矛锋剑利，侵我土地，毁我家园，不必于此假仁假义！”为将者，性稳如山，此话尚难激怒司马公孙兹，只见其面无波澜笑道:“倒是与我无关，但若姑娘今日说不出轻生缘由，我亦无法做到见死不救！”闻听此言，少女愈加愤懑，略带哭腔控诉道:“想我屈身事鲁，嫁与不识不爱之人，吾宁死也！”司马公孙兹面漏一丝诧异道:“姑娘莫不是牟室公主姬筱？”少女亦即大方坦言承认道:“便是我也，今日落入汝等贼子之手，是杀是剐，悉听尊便！”谓对将娶为妇之人，司马公孙兹立时柔言抚慰道:“公主莫慌，且先上岸说话！”公主姬筱仍旧愤愤不平道:“有话直说，我今死意已决！”司马公孙兹为其释言道:“冤也！将军并非饮血嗜杀之人，我等奉命不可枉杀牟民，公主贵为千金之躯，我等更是莫敢不尊！公主今敢以死明志，想必乃是识得大体之人，当知轻生于事无补，不若留得性命，设法寻得破解之法！”公主姬筱心志松懈，乃含屈哭道:“父母之命，媒妁之言，只恨生于王侯之家，万事不由己！”司马公孙兹旋即将言劝道“女大当嫁，乃为喜事，何苦自忧耶？”公主姬筱伤心落泪道:“人言鲁司马公孙兹惯战沙场，视生命如草芥，性情冷漠无常，嫁与此人，何异死乎？”闻言，司马公孙兹大笑问道:“公主可曾见过将军？”公主姬筱轻摇其首，回道:“异地而居，未曾谋面！”司马公孙兹转而诘问道:“人言未必属实，公主不可人云亦云，何不待得见过之后，再做决断！”公主姬筱心绪稍平，正自犹豫间，闻得一将嘶吼:“公主莫怕，末将前来救架！”原是城门守将，闻得婢女上报，遂领军前来援救。转眼间即至身前，两队人马剑拔弩张，堪将展开厮杀，公主姬筱出言制止，并谓司马公孙兹言道:“汝今所说，不无道理，今日暂且偷生，待见过汝家将军在做决断，若如世人传言，其亦难得我人！”言讫，即随来将行去。司马公孙兹于后喊道:“公主慢走，我必保公主平安无事！”闻言，谓其英雄气，公主姬筱亦于心生起一丝好感，不由得微微回首一瞥，继而策马离去。观其走远，司马公孙兹亦即调转马头回营，还至营区随即命人准备婚事用品。
经得数日准备，司马公孙兹领得三百甲士，弃绝刀剑，换为鼓乐，己则脱下盔甲，换上华服，一行浩浩荡荡，直往牟城而去提亲。牟城朝堂之上，司马公孙兹兹衫锦服，可谓一表人才，言辞彬彬有礼，款款而谈。公主姬筱于堂后密处窥见，堂堂鲁室大司马，竟是前日溪边所遇之人，不由得生起爱慕之心，当日即告父君，愿嫁此人为妻。鲁室数万大军旋即变为迎亲行伍，旬日后护得公主姬筱退兵还朝，鲁牟之争不战而止，终成姻亲之盟。
然大争之世，唯见乱也。话说昔日首止会盟，陈大夫辕涛涂说楚有功，众诸侯问其要何赏赐。因怨郑大夫申且元之反己于召陵，大夫辕涛涂耿耿于怀，时常心恨切齿，想要一消此恨，然则昔日之事各为其主于公无罪，今日亦不便邀功而于众相责，故反其道而行之。大夫辕涛涂乃谓众言曰:“臣昔日献谋失策，好在申公及时纠错反正，未致靓成大错，吾甚为感念其德，冀望郑公城其赐邑！”众人不解，问曰:“今日大夫或功，何赏他人耶？”大夫辕涛涂笑而回曰:“若无申公，暨无今日之功，吾不敢贪功！”事及郑室，郑公姬踕不无担忧，由是问曰:“赏金赐地可也，何故定要行城耶？”大夫辕涛涂应曰:“申公之德，载贯古今，非大城不可彰显！美城之，大名也，子孙不忘，吾因是助子请也！”无事献殷勤，定是非奸即盗，郑公姬踕总察觉不对劲，然又说不出所以然，正值得犹豫不决之际，众诸侯随之借由功德之言，乃为之请于郑公而城之。不管怎样，乍看下来，造城确是于郑有利之事，郑公姬踕虽不意为人挟制行事，然又拗不过众口铄言，只好硬起头皮，当众应承下来。
时过半载，眼见申城将要建成，大夫辕涛涂旋即向上请命使郑，郑公姬踕设宴相待。其时文武群臣汇聚一堂，独未见大夫申且元出席。席始，郑公姬踕提杯相邀，起身致祝酒辞，言曰:“且一喜乐，且以永日，难得聚会，开怀畅饮！”言讫，抬手举樽过顶，与众同饮。饮罢一盏，大夫辕涛涂续酒添杯，进而起身回敬道:“郑陈相邻，祸福相依，我奉陈候之命，今来与郑续交，愿我两邦总结盟好！”郑公姬踕捧杯回曰:“此是自然！”大夫辕涛涂于心感喟，躬身相敬，旋即起身昂首一饮而尽。郑公姬踕举樽环众邀曰:“同饮，同饮！”群臣见状附和，尽皆起身陪饮。与会氛围融洽，酒过三巡过后，大夫辕涛涂恰似不经意道:“申公于我旧交，拟与共饮，今日怎未见出席！”郑公姬踕随言回道:“其今忙于申城建造事宜，无暇赴会。”大夫辕涛涂继又装做不解问道:“公今诏聚会宴，其有何事大过君命耶？”郑公姬踕见言赔礼道:“事出有因，可以理解，还望大夫见谅！”大夫辕涛涂连忙起身还礼道:“臣乃外臣，岂敢强求公之重臣屈驾相见，不过心中犯疑也！”言讫，自罚一樽告罪。众皆以为事了，不料大夫辕涛涂落座置詹，续装不意问道:“不知申公可有几时未曾还朝职事矣！”郑公姬踕此时方才听出话中有话，然其言语尚未偏颇失礼，不便挑明诘问，乃轻言回道:“自申城建造之日起，至今已有半载未曾谋其面！”大夫辕涛涂轻嗯一声，拱手告礼道:“外臣失语矣！”话说一半，很是让人着急，郑公姬踕亦是如此，不由得直言道:“大夫有话但讲无妨！”大夫辕涛涂俯首轻摇道:“外臣不敢，此乃公之家事，不便多言！且臣所想之事，亦只为臣臆测，并无根据！”话至此处，郑公姬踕已然猜知一二，然则还想确认一番，遂拂臂要曰:“恕汝无罪，敢请大夫直言！”大夫辕涛涂故作深沉，谮谓郑公姬踕道：“美城其赐邑，心之所属，将以叛也。”一语言罢，大夫辕涛涂拱手为礼，续言致歉道:“口出无意，望公见谅！”郑公姬踕随即冷笑道:“可知铸建申城，乃是大夫使然，今日口出此言，不免挑拨离间之意也！”大夫辕涛涂旋即争言道:“臣虽无凭，然据臣所知，申公并非匠人，申城有无申公皆可建得，缘何离朝半载，而致朝事于不顾耶？且建城之工匠，皆为精壮军士，申城无人乎，需从新郑大营调取耶？种种行径，郑公自思之！”闻得此言，郑公姬踕心中响起一个声音，千防万防，家贼难防，然则事无实据，只得忍气吞声道:“清者自清，浊者自浊！申城之事，寡人定会使人查明，今日只叙陈郑情宜，勿言其他，诸君共饮！”言讫提杯，满樽烈酒一口吞下。见状，众皆面色凝重，草草举杯相附。宴会气氛，亦由此变得格外沉重，不过半个时辰，便匆匆而散。
说者无心，听者有意，大夫辕涛涂之言，直似一颗种子，于郑公姬踕心底萌芽生根，欲拔而不能，大夫申且元由是得罪。大夫辕涛涂终得报仇雪恨，亦体会到当日大夫申且元之情，真个是，人后言人是非，果然酣畅痛快。